Пастелью называется группа художественных материалов (мелок или карандаш без оправы) и техники рисунка, применяемых в графике и живописи.
Пастель бывает трёх типов — «сухая» (твёрдая и мягкая), масляная и восковая.
Работа мягкими палочками пастели требует шероховатого ворсистого основания, способного удержать красочный порошок. Рисунки пастелью обычно выполняются на цветной бумаге, тон и цвет которой подбирается исходя из задачи рисунка.